The first version of Dragon Dance was a double concerto for erhu, double bass and string orchestra commissioned by the Strings of St-John’s, an Ottawa community ensemble. Given the Asian origin of the erhu, the work is inspired by the typical sounds of folk music from the Far East. In the original version, the two soloists represented two mythical dragons: a Shenlong and a Dilong. The Shenlong are spiritual dragons who control the wind and the rain and the Dilong are the Earth dragons who mainly keep to the ground. The Dilong are considered to be the female counterparts to the Shenlong and will take flight only to mate. In the original piece, the soloists each represented a dragon, Shenlong being the erhu and Dilong being the double bass. The opening section is the physical description of the dragons and their initial meeting. It is followed by their playful interactions and finishes with their aerial dances. A few years after the world premiere, the concerto was reorchestrated for saxophone quartet in order to bring the work to life with a more conventional ensemble. In this version, the four saxophones share the soloist parts as well as those of the orchestra to perform a colourful musical choreography.

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La première version de la Danse des dragons était un double concerto pour erhu, contrebasse et orchestre à cordes commandé par l’ensemble communautaire d’Ottawa Strings of St-John’s. Étant donné l’origine asiatique de l’erhu, l’œuvre s’inspire des sonorités typiques de la musique folklorique de l’Extrême-Orient. Dans la version originale, les deux solistes représentaient deux dragons mythiques: le Shenlong et le Dilong. Les Shenlong sont des dragons spirituels qui contrôlent le vent et la pluie et les Dilong sont les dragons de la Terre qui restent principalement au sol. Les Dilong sont considérés comme la contrepartie féminine des Shenlong et ne prennent leur envol que pour s’accoupler. Dans la pièce originale, les solistes représentaient chacun un dragon, Shenlong étant l’erhu et Dilong la contrebasse. La section initiale est la description physique des dragons et de leur première rencontre. Elle est suivie de leurs interactions ludiques et se termine par leurs danses aériennes. Quelques années après la création mondiale, le concerto a été réorchestré pour quatuor de saxophones afin de donner vie à l’œuvre avec un ensemble plus conventionnel. Dans cette version, les quatre saxophones se partagent les parties solistes ainsi que celles de l’orchestre pour réaliser une chorégraphie musicale colorée.